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翟爷一抬手，打断高胖子话茬：“这事儿咱们得眼见为实，不能听凭一面之词。”他说话时定定地看着安煦。

应景儿似的，堂外起了西北风，“呼啦啦”卷起大片的荒叶，打着旋飞上天、直指向坤灵的方向，是要为众山匪打前站。

姜亦尘比荒叶快，此时已至镇口，带住马匹，展眸见不远处山道上有黑影追着他。

他打手势。

黑影倏然跳下高崖，几个起落到他近前：“六爷，如您所断，安先生令牌没丢，是找茬涮您来着，”这人蒙着脸，话音很甜，语调带笑，看身形像是十六七岁的女孩子，“您走后不久，他动身去了匪窝，好一通折腾呢。但您放心，七杀留在暗中照应。”

这女孩子和提及的“七杀”都是避役司的暗卫。

姜亦尘悠缓笑了下：“辛苦阿蔓了，既然咱们不用去找令牌，便即来则安，做些别的事。”他向阿蔓交代两句，自己大大方方重回客栈房间安稳坐下，自怀里摸出个小茶叶罐，烧水烹茶，像到家一样。

不过半盏茶时间，阿蔓回来了：“六爷，找到一处暗道入口，在羊圈里。”

姜亦尘示意姑娘请坐，给她倒杯茶：“润润嗓子，然后咱们去看看。”

又片刻，六殿下纡尊降贵，踏足羊圈。

他跟着阿蔓转去食槽后，见柴枝垛子的掩盖下有道暗门。

门被推开时，迎面扑出股怪味，和墓地石室里的药味接近，又混杂着腥和甜。

姜亦尘划亮火折子，在门洞处打量一圈，发现这地方的工艺和墓地石室也相似&ash;&ash;若客栈是当年出事大宅的一部分，想来那对兄妹为做恶事，构建密室也不奇怪。

他举火往里走，石道很窄，只够一人走，空间内有气流通过通风孔的细响，像极小声音的哀哭，也像有鬼在身边呼气，把焰心都吹得飘摇。

姜亦尘用手护住。

阿蔓忍不住道：“果然是杀人越货的黑店！”

姜亦尘笑着想：何止杀人越货？

他伸手示意阿蔓噤声，同时停住脚步。

暗道里迎来短暂的阒然死寂，连风声都没了。

而下一刻，“窸窸窣窣&ash;&ash;”

声音在石道尽头响起，和着偶尔一两声厚重的呼吸。

姜亦尘将气息压低，循声看去，那地方有扇石门，微敞着。

他晃灭火折子，贴墙蹭过去，从门缝往里看&ash;&ash;

石室不大，正当中一张石台，台子下面点着火，上面躺着人。

更确切地说，石台上面躺着个被剥了皮的人。

那人没命了，血都被放干了，裸露的肌肉颜色浅淡，像在肉铺里被洗过好几水；他姿势诡异，手臂折断过，没有好好治疗，只被枯藤紧紧束缚在肋下，从姜亦尘的角度看去，那手像从肋下生出来的。

石台前有个穿围裙的活人，正忙得不可开交&ash;&ash;小萍在将尸体开膛破肚，把内脏全部掏出来了，又在其胸腔内涂抹大量的药物。

冯姐则安坐在另一边，晾衣服似的整理东西，细看那是一张张囫囵的人皮。

姜亦尘上过战场，亲手缔造过血肉横飞，但眼前场景不同于厮杀。

将士焦虑的生死，是可预见、可接受的结果，那是想通了就能克服的恐惧，它不同于现在。眼下，姜亦尘心里有种难以理解的寒意往外渗，他胃里忽而一阵翻腾，赶快闭气强咽两口；阿蔓却猝不及防，完全没有准备，干呕出声。

姜亦尘暗惊，一拍她，示意她“先撤”。

阿蔓会意，拔腿就往外跑。

声音惊动了石屋里的母女二人，小萍大喝一声“谁！”声音低哑，与平时说话音调不同。

姜亦尘应变极快，趁小萍目力未及，一跃上墙，手脚并用撑在石壁两边，眼看小萍直追出去石道。

好在阿蔓的能耐让姜亦尘放心。

果不其然。

片刻后，石道口有响声，是小萍无果而归。